TOWER & LYON CO.

TOWER & LYON CO.Designově a technicky velice zajímavé nářadí produkovala tato firma po poměrně krátkou dobu své existence – pouhých necelých čtyřicet let. Mnoho se ho do dnešní doby nedochovalo a stejně vzácné a sporé jsou i informace o firmě samotné. Firmu založili pánové John J. Tower a Polhemus Lyon v roce 1865 v Bloomfield v New Yorku. Firma vyráběla různé nářadí od měřicího, truhlářského až po různé kleště a šroubováky. Do jejich produkce patřilo i „Police and Prison Equipment and Supplies“ pod čímž se dá představit lecos 😏. Firma je ovšem nejvíce známá ve spojení s patentovanými hoblíky z autorských rukou Orrila R. Chaplina, vynálezce a původně mechanika v obuvnické společnosti. První Chaplinův hoblík se objevil na jaře roku 1872. (pat.126519 Boston, MA Granted)Ten byl technicky jednodušší, samozřejmě chyběla laterální páčka pro boční nastavení čepele. Tu vynalezl později Justus TrautNastavování hloubky čepele je dosaženo důmyslným šnekovým převodem, který je znám z redukčních převodovek a navijáků. K části šnekového převodu je připojena páčka a malá část šnekového kola je zapuštěná do spodní části desky frogu, takže když se páčka pohybuje ze strany na stranu, tato deska se nadzvedává a nebo klesá. Deska držela relativně volně, uchycená pouze jedním šroubem s půlkulatou hlavou v horní části a zmíněným ozubem dole. Lever cap se skládal z horní litinové části s vypínacím šroubem a spodní ocelové části nahrazující funkcí klopku (odlamování hobliny). Horní část pak po vypnutí šroubem držela jak tuto klopku, tak samotný nůž nástroje. Při rozebírání bylo ovšem potřeba dávat pozor, protože se naráz uvolnilo několik částí. Postupem času se konstrukce průběžně měnila. Přibyla laterální páčka, odnímatelný frog, level cap se šroubem nahradil, dnes známější typ s vačkovou páčkou, objevily se modely s nastavitelnou velikostí hrdla nože atd.Produkce původních chaplinových hoblíku u společnosti Tower & Lion je v různé literatuře uváděna v rozmezí let 1872-1900 (1902).Tyto byly vyráběny v modelech: 0, ½, 1 až 11 jako obouruční. Byl i model 12, ten byl představen firmou Orr & Lockett Hardware Co. v roce 1888 v Chicagu a měl zmíněná ebonitová držadla a tělo ve verzi corrugated/drážkované. Dále tu byla čísla 15, 16, 18, 20, 30, 430 a 422 jako jednoruční „Block plane“ a konečně i dřevěné modely v číslech 72 až 84 (souvislá číselná řada).K charakteristickým prvkům designu jeho hoblíků patřily i ozdobně dvojitě klenuté boky těla, často kovové, leštěné knopky a držadla, drážkovaný povrch těla i na jeho horní části, směrem nahoru se zužující čepele a další. S tímto nelze nezmínit dalšího z inventorů firmy Tower & Lyon a tím byl Reinhart T. Torkelson, který spolu s Iver Johnsonem, představil držadla z, tehdy velice populárního, Ebonitu, nebo také Indické vulkanizované gumy – vynález bratrů Goodyearových z roku 1844.Po roce 1900 následovaly takzvané „Vylepšené/Improved“, které se vyráběly až do roku 1914, tedy i po zániku firmy Tower & Lyon Co.Zde bylo číselně rozlišených modelů opravdu hodně, protože čísly bylo rozlišeno i to, jestli nástroj má hladký či corrugated plaz, jestli je s dřevěnými nebo ebonitovými držadly a typ hrdla na stavitelné a pevné. U jednoručních se zase dělily modely podle povrchu s japanningem, nebo niklovaním. Všechny zmíněné byly samozřejmě dělený ještě podle velikosti, tak jak je běžné i jinde.Mnoho dílů bylo vyráběno ručně a stejným způsobem byla prováděna řada dalších technických a montážních úkonů a to byl pravděpodobně jeden z důvodů nepříliš dlouhé existence společnosti. Krach firmy nekoresponduje s žádnou velkou krizi, které zapříčinily zánik nejedné společnosti o kterých jsem tu již dříve psal. Naopak ale koresponduje s velkou konkurencí té doby. Hoblíky z produkce firem Leonarda Bailey, Stanley a The Metallic Plane Company a další, měly v té době daleko vyšší standardy kvality, propracovanější business plán (zejména u jediného dodnes přeživšího – Stanleyho). To vše v součtu byl asi nejvíce pravděpodobný důvod konce.